Нормализация — приведение записей справочника к единому виду: унификация регистра и пробелов, единый порядок слов, стандартизованные сокращения и единицы измерения, вынесение характеристик в отдельные атрибуты вместо строки наименования.
Без неё почти любой анализ теряет смысл. Дубли не находятся, потому что записи отличаются пробелом; цены не сравниваются, потому что одна позиция проходит под тремя названиями; категоризация ошибается, потому что опирается на нерегулярный текст.
Практичный порядок — не переписывать справочник целиком, а начать с категорий, где сосредоточены деньги и операции. Правила именования при этом фиксируют документально, иначе через несколько месяцев справочник вернётся в исходное состояние.