Single sourcing — осознанное решение работать с одним поставщиком при наличии альтернатив на рынке. Его следует отличать от sole sourcing, когда поставщик единственный и выбора нет: в первом случае риск принят добровольно и обратим, во втором он навязан рынком.
Мотивы понятны: весь объём в одних руках даёт лучшую цену, снижает административные расходы, упрощает контроль качества и делает возможным совместное планирование и разработку.
Плата за это — концентрация риска и постепенная утрата переговорной силы. Чтобы стратегия оставалась управляемой, обычно поддерживают квалифицированного запасного поставщика, даже без текущих закупок, и следят, чтобы техническая привязка к одному вендору не становилась необратимой.